Nulis Paper Itu…

Sepertinya sejak semester 5, banyak yang kecanduan sindrom pingin nikah karena nggak tahan sama tugas nulis paper ini. Well, sebenernya dibilang gampang ya nggak juga, susah ya nggak segitunya kok. Oke, jadi langsung aja lah daripada berpanjang lebar.

1. Tentukan objek yang mau diteliti. Yup, tanya dirimu sendiri, kamu pingin neliti objek apa? Kamu tertarik sama apa? *asal jangan tertarik sama hatinya dulu ya #eh. Kalo nggak tau kamu tertarik sama objek apa, coba deh baca dan pahami kondisi sekitar. Kira-kira ada problem apa di sekitarmu? Bisakah kamu membantu menganalisis problemnya sesuai dengan bidang kuliahmu saat ini? Nah kalau sudah dapat objek, pertimbangkan apakah objekmu cukup layak dan memberikan manfaat ke masyarakat? Sepenting apa seh objek penelitianmu itu untuk diteliti? Terkenalkah daripada objek lain yang sejenis, atau kontroversialkah, atau unikkah di masyarakat, atau barukah objekmu? Kalau sudah nemu alasannya dan bagus, oke kamu bisa lanjut. Kalau belum, cari objek yang cukup signifikan untuk diteliti.

2. Tentukan tujuan penelitianmu. Well, buat apa kamu melakukan penelitian kalau nggak ada manfaatnya? Jadi, tentukan niat dan tujuan yang lurus dulu. Kalau kamu belum mantap di sini, jangan diteruskan. Cari tujuan yang bener-bener bisa bikin kamu move on untuk ngerjain penelitian. Hey, you have to be strong enough to move, right?

3. Tentukan rumusan masalah yang akan kamu jawab di penelitianmu. Ini akan lebih mudah karena kamu sudah punya objek yang jelas dan tujuan yang ingin kamu capai. Kalau bingung sama rumusan masalahnya, bisa tanya-tanya temen yang bisa.

4. Tentukan teori dan metode yang cocok dan terkait dengan objek penelitian. Di sini kamu bisa konsultasi sama dosen atau senior. Tapi sebelum konsultasi, kamu harus buat draft yang berisi kerangka penelitian. Jangan berkunjung ke dosen atau senior dengan pikiran kosong. Jangan pernah. Atau, kalau mau dicoba ya, silakan. Soalnya pengalamanku gak enak. Tapi begini, kan kita konsultasi tentang pekerjaan kita, lah kalo kita datang dengan pikiran kosong, berarti yang dikonsultasikan nggak ada dong, berarti yang ngerjain ya yang kamu datengi untuk konsultasi, lah enak banget. Kerjaan siapa yang ngerjakan siapa. Jangan begini, ya. Jadilah mahasiswa yang baik. ^-^

5. Setelah semuanya oke dan nggak ada perubahan dari kerangka penelitian, baru deh kamu jalani itu penelitian dengan sebaik-baiknya dan sesuai prosedur. Lakukan analisis kritis berdasarkan hasil yang kamu temukan. Cari sumber lteratur yang valid, misalnya dari jurnal terbaru atau buku.

6. Tulis papermu! Ya, tahap terakhir adalah menulis hasil penelitianmu. Well, ada baiknya bagian latar belakang sudah ditulis sejak awal jadi nggak ngerjain semua bagian di akhir yang berpotensi memberatkan. Sebelum diserahkan untuk dinilai atau dipresentasikan, lakukan editing supaya nggak ada kesalahan tulis atau konten.

7. Yeay! Kamu berhasil membuat satu paper!  Congratulation!

Gampang kan, hanya 7 langkah untuk menulis paper. Nggak lebih dari jumlah surat Al-Fatihah kok. Kalau sudah terbiasa menulis dan latihan, nggak akan susah. So, tetap junjung tinggi etika akademisi dengan menghindari plagiat ya!

Best wishes.

Break Dance: Break Your Limit

Yak, kali ini kelompok Youth Culture ku memilih komunitas yang lagi-lagi di luar lingkaran kami: komunitas break dance,

Bungkul Break In.

Setelah kenalan sama para cowok kece bermotor gede dari kalangan perlente beberapa episode yang lalu, kali ini kelas komunitasnya lebih beragam. Dengan hobi yang beda, ngapain? Nari.

Jadi, berawal dari kegiatan nongkrong minggu lalu di Bungkul buat survei, foto-foto sama satwa eksotis plus beli balon; Aping, Hida, dan aku berhasil menemukan satu komunitas yang mantap untuk dijadikan bahan penelitian. Sesuai perkiraan (ketika meneliti D’Bikerz lalu), mereka dengan senang hati menerima kunjungan singkat kami untuk kenalan lebih jauh.

Well, awalnya mas-mas nya agak canggung gimana gitu diajak kenalan cewek-cewek cantik nan alim kek kami bertiga. Tapi, ya setelah kami melakukan proper approach dengan sedikit latar belakang yang kami ketahui, kami berhasil dapet kontaknya Sofi (mas-mas pendiri komunitas Bungkul Break In) untuk janjian wawancara.

Dan Sabtu malam kemarin akhirnya tereksekusi dengan baik. Mau tau hasilnya? Check this out!

Jadi komunitas Bungkul Break In didirikan atas dasar cari temen buat latihan break dance bareng. Sekali lagi, nggak banyak orang yang berminat dengan tari ekstrim dan butuh kelenturan serta kekuatan fisik ini. Awalnya, hanya bertiga; yaitu Sofi, sama 2 mas-masnya yang lain (aku lupa namanya). Mereka pun saling menemukan di Facebook di tahun 2013. Mereka ketemuan dan segera kumpul di Skate Park sebelahnya Delta untuk latihan.

Nah, mereka berinisiatif untuk ngajak lebih banyak orang (dari yang pemula sampai yang ahli) untuk gabung di komunitasnya. Dari sini, mereka sampai membentuk struktur komunitas meski sebatas ketua, dan bikin kaos hingga 3 kali.

Nah, karena di Skate Park Monkasel sudah terlalu ramai dan nggak nyaman, mereka pun memutuskan pindah tempat latihan di taman Bungkul, pusat segala komunitas. Ngapain? Ya jelas latihan lah. Plus ngasih atraksi ke pengunjung Taman Bungkul setiap malam Minggu.

Mereka saling belajar antara satu sama lain dan nggak sungkan untuk berbagi teknik koreografinya dengan pemula. Meskipun para seniornya seperti Sofi menceritakan seringnya harus belajar otodidak dan mengalami kecelakaan fatal yang mengerikan (tulang keluar dari tubuh, patah leher, sesak napas, dll), mereka tetap dengan humble-nya share ke yang lain. Gaya yang diajarkan pun bervariasi, seperti free style, head spin, plus gaya lain yang aku belum paham sepenuhnya.

Meski begitu, mereka sering diundang untuk tampil di acara kampus, mall, dan masuk SBO TV (berkolaborasi dengan Surabaya Kedjang, komunitas B Boy senior di Surabaya). Apa yang dilakukan kalau mau tampil? Mereka latihan koreografi dulu, style, dan pengaturan kostum.

Uniknya, komunitas Bungkul Break In terbuka dan egaliter dengan siapapun (termasuk hijabers cantik kaya kami) untuk sekedar tanya-tanya sampai ikut latihan. Sekali latihan, mereka bisa disambangi sekitar 20 an dancer (cewek-cowok) dari berbagai usia dan latar belakang. Ada yang masih sekolah, kuliah, kerja, bahkan anak-anak. Kalau kata orang break dance identik dengan cowok; member cewek yang aktif di sini justru mematahkan pemeo itu. Bahkan minggu lalu katanya ada orang dari Korea Selatan yang ikut latihan bareng mereka pas liburan dan nongkrong di Bungkul.

Ditanya soal kenapa milih break dance, Sofi mengatakan, “Keren. Ini olahraga yang paling nggak butuh alat dan sekaligus bisa buat refreshing karena ada musiknya.” Eksistensinya ditemukan melalui break dance ini. It is like, you can break your limit through break dance.

Gusar Topik Penelitian

Di tengah zaman UAS serba penelitian dan makalah, kadang-kadang idealisme yang muncul untuk memberikan sumbangsih yang lebih bermanfaat dan realistis bagi masyarakat Indonesia terlalu menggebu-gebu.

Mengapa begitu? *seruput susu cokelat panas*

Aku mengambil konsentrasi di kajian budaya dengan alasan observasi budaya selalu menarik. Melihat fenomena-fenomena keseharian masyarakat dan bagaimana mereka bertahan hidup, seeing their way of life menurutku sangat berarti. Tetapi, aku lantas berpikir kembali, atas dasar manfaat apa yang bisa kuberikan seandainya observasi ini kulakukan?

Yang cukup menggangguku (sekaligus yang perlu diketahui) adalah, di Indonesia, jarak antara kaum akademisi dengan praktisi sangat jauh. Penyebabnya banyak; bahasa penelitian yang terlalu teoritis, konsep penelitian yang terlalu memperhatikan kondisi paling ideal, biaya yang tidak ekonomis, dan tetek bengek lainnya. Syukurlah, akhir-akhir ini mulai terkurangi dengan adanya riset gabungan dan inovasi bersama antara akademisi dan praktisi. Akan tetapi, kolaborasi tersebut baru terjadi pada dunia praktisi yang melibatkan teknologi (dengan produk berwujud materi).

Sebaliknya, mereka yang berkecimpung di dunia budaya, sejarah, dan ilmu-ilmu sosial humaniora lainnya cenderung menghasilkan produk-produk abstrak (sekali lagi, selain yang bersentuhan dengan teknologi seperti media atau artefak). Pun jika ada produk paling konkrit, bentuk paling final adalah melalui gerakan atau komunitas. Namun para peneliti budaya dan humaniora lebih banyak dan sering menghasilkan tulisan dan teori. Ide. Kritik. Ironisnya, penelitian semacam ini hanya mandeg di meja dosen atau di rak-rak perpustakaan usang. Tapi kalau beruntung, media memuatnya dan menjadi diskursus di masyarakat. Setidaknya, dibaca massa dan sedikit-sedikit berbagi pengetahuan kepada mereka.

Masih di tengah kegamanganku mencari topik penelitian untuk UAS (ini belum skripsi); aku pun mendapati saran seorang sahabatku, “Dengan kamu meneliti apa yang dibicarakan orang banyak, itu juga sudah bermanfaat kok, Nis. Setidaknya, kamu memberikan ulasan yang lebih dalam atas apa yang dianggap wajar di masyarakat.”

Ah, jadi ingat tulisan yang kubuat beberapa waktu lalu soal pentingnya akademisi. Fungsi dari seorang akademisi adalah untuk menyibak alasan dari berbagai rasa, terutama rasa takut, di masyarakat dengan penelitiannya. Menembus rasa takut bukan perkara mudah karena membutuhkan ilmu, pengalaman, dan mental yang kuat. Menembus rasa takut berarti membukakan jalan untuk orang lain dalam menyelesaikan berbagai masalah masa kini maupun yang akan datang. Bahkan dalam beberapa kasus, menembus rasa takut berarti mengorbankan nyawa karena cuma Tuhan yang tahu takdir akademisi.

Baiklah, saatnya kembali bekerja. Susu cokelatku sudah dingin, terlalu lama menungguku menulis kegusaranku soal ini.

Asking for Reccommendation Letters

This professor’s post is very important regarding to academic’s climate I would face in the future, enjoy!

Absorbed from here.

In contrast to the previous post that draws on the advice of others, below are some my thoughts on job and graduate school requests for letters of recommendation.  Some of the points may seem overly simple, but based on my experience over the past couple of decades, not considered by many applicants.

Who should I ask to write a letter of recommendation?  Generally, if three letters are required, each letter should discuss a specific aspect of the applicant’s potential. Together, the letters should make up a non-redundant complementary whole.  Ideally, for a graduate school application, one letter should highlight academic performance, one research potential or work ethic, and the third letter can highlight another relevant qualification/experience of the candidate, or combine some variation of the first two.  For a job application, the three letters should highlight different strengths/experiences the applicant brings to the position that may or may not include academic and research performance.  Regardless, the three letters should not all focus on your excellent ability to count widgets, unless the position you are applying for is that of a professional widget counter.  Redundant letters are wasted opportunities to show breadth.

Note too that applicants occasionally think that if three letters are required, six are better.  This is not true.  Assuming the logistical possibility of even submitting more than the required number, the first three letters received will be considered and the remainder tossed.  Too, letters from parents, laterally ranked co-workers, clergy and other personal acquaintances are not of value, except perhaps in rare circumstances.

In my opinion, the best way to ask someone to serve as reference or write a letter of reference, is something like “Will you be able to write me a strong and supportive letter of recommendation?”  If uncertain of what their response might be, give them an easy out like “I realize I have only taken one class from you” or “Although you have only known me for six months . . .”  If the response is no, weak, or a qualified response, the writer is essentially saying ask someone else.  Whereas a reference letter that notes limitations is wholly acceptable, a letter that notes mediocre performance is a death knell.  If an applicant does not have three professors or employers to provide strong supportive statements, that is a problem the applicant needs to address separately.

When should I ask for letters of recommendation?  One month’s notice is a reasonable expectation for writing letters of support.  I will not consider requests with less than two weeks notice except under the most exceptional of circumstances.  Realize that faculty are flooded with requests at this time of year.  For me, writing the first letter for an individual student will take at least one hour to review their documents and compose the letter.  Additional letters for the same individual take less time as the first letter is generally adapted for the additional recommendations.

What information should I supply to the writer for a letter of recommendation?  The short answer is – everything the writer asks for.  Specifically, supply a copy of your transcript, resume, a final version of your statement of intent, any relevant test scores such as GRE, and all the forms, contact information web addresses, and due dates for the letter.  Everything provided must be in final form unless you are specifically consulting with the individual on your draft statements.  Make the final forms available at the time of the ask.  That is, don’t ask for the letter one month before the due date but provide the necessary materials five days before the deadline.

What should I do after I supply all the information to the letter writer?  Check with the writer one week before the due date to verify they wrote and submitted the letter.  Right or wrong, ultimately it is applicant’s responsibility to follow-up and not assume the writer submitted the letter.  For example, I recently ran into a student I wrote a letter of recommendation for a summer fellowship.  I asked if they received the award.  They responded they had not and I commented that was unfortunate because I thought their application was strong.  The individual then noted that the other two letter writers did not turn in their recommendations on time thus voiding the application.  The fact is, when checking in with the letter writer, some will need the reminder and others will simply be appreciative of your professionalism in staying on top of the application process.  For most electronic applications, both the student and letter writer receive confirmation once the letter is successfully submitted.  Although I rarely have this happen, a simple note by the applicant to the letter writer thanking them completing the task goes a long way (see point 3, slide 9 from the presentation referenced in previous post).

What should I do after the application, letters, and paperwork are all submitted?   Let your letter writer know the status/results of the application.  If someone goes to the trouble to write a strong letter, that also means they are interested in your career development.  Keep them informed – this is also a good practice if you want them to serve as a reference in the future.

An important note on job references – When using an individual for a reference on a job application, inform them of that fact.  THIS IS CRITICALLY IMPORTANT because a former employer, supervisor, or work related person who is listed on a job application, but not asked to serve as a reference, can be legally bound to only provide a prospective employer with your dates of service and job classification.  That is, they cannot and will not serve as a true reference.

Typically, such requests for employment verification are referred to the Department of Human Resources.  Listing someone as a reference is a completely different matter.  If not explicitly understood that you are asking the individual to serve as a reference, their best option is to consider the request simply one of employment verification.

Generally, references are not contacted until after an individual is interviewed and “short-listed” for a job.  After such an interview, contact your references and let them know to expect contact from the potential employer. Provide the reference with basic information about the job so they can adequately speak to your abilities for the position.  Also, supply the potential employer with the best form of contact for the reference, and note if they will have restricted access for a period of time such as being on sabbatical, out of the country, etc.  Again, staying in touch with your references lets them know that you are take the process seriously which assures they will as well.

Best wishes!

How to be Grateful

These words struck my eyes:

The secret is: the lack of content and satisfaction with what you have.
Allah says: “Few of My servants are truly thankful.”

These days, unpleasant events visited me gradually. They came into me one after another as they drove me crazy. Although they burdened me so much, broke my heart deeply, dimmed my spirit; they were just tests from Allah.

And from the quote I stared for a moment, I have to be grateful for whatever He decided. Because whenever His servants thank Him, He will pour them only more blessings. That is what He said and promised. Why am I hesitate?

Seek His protection through shalat and sabr (patience and prayers).
^_^